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Nous savons ce que vous devez vous dire : « La Réalité Virtuelle dans le domaine médical ? Bien sûr ! C’est une excellente façon de divertir les patients en convalescence !» - vous n’avez pas tort, mais la réalité virtuelle en cache bien plus que ce qu’elle en laisse paraitre ! En effet, nous parlons ici de la réalité virtuelle médicale et de la façon dont elle aide à transformer le rétablissement des patients ainsi que le travail des médecins.

Cette technologie n’a pas seulement touché l’imagination des amateurs de science-fiction et des joueurs de jeux vidéo, mais aussi celle des chercheurs cliniques et des médecins. Bien que son utilisation ne soit pas encore répandue dans le secteur, la réalité virtuelle présente un grand potentiel et la pandémie COVID-19 a accéléré son adoption a des niveaux complétement imprévus.

La formation des médecins

Les blocs opératoires seront bientôt très différents grâce a la réalité virtuelle, ainsi que les cours de médecine, puisque les étudiants n’auront plus besoin de physiquement disséquer des animaux ou cadavres – tout cela sera maintenant numérique. La réalité virtuelle leur permettre également de vivre des situations qui seraient autrement impossible dans leur formation. Cela peut par conséquent s’appliquer à d’autres professions ou la formation concernant certains scénarios ne serait pas possible dû aux risques et éthiques impliqués.

La technologie est actuellement utilisée pour former de nouveaux chirurgiens et améliorer les compétences des praticiens actuels. Pendant leurs années d’études de médecine, les chirurgiens n’ont généralement pas suffisamment l’occasion de mettre en pratique régulièrement les compétences qu’ils apprennent. Lorsqu’ils suivent une formation sur un nouvel appareil, ils doivent se déplacer d’un lieu de formation à un autre, leur offrant une expérience ponctuelle qui n’offre cependant pas la possibilité de renforcer leurs compétences pratiques plus d’une fois. Les systèmes de formation basés sur la réalité virtuelle offrent une solution à ce problème en fournissant une formation immersive et pratique, qui simule la vraie sensation, atmosphère et expérience d’un bloc opératoire. Les plateformes de réalité virtuelles offrent en effet une formation sur demande qui peut être utilisée n’importe où et n’importe quand.

Cela se traduit par une amélioration importante du rendement, comme le souligne une étude récente de la Harvard Business Review, qui montre que les chirurgiens formés à la réalité virtuelle ont vu leur rendement global augmenter de 230 % par rapport à leurs homologues formés traditionnellement. Les premiers étaient également plus rapides et plus précis dans l’exécution des interventions chirurgicales.

La réadaptation a travers la réalité virtuelle

Un autre exemple de l’adoption de la réalité virtuelle dans le domaine médical sont les capteurs de suivi de mouvement 3D, une technologie de haute performance qui peut fonctionner en combinaison avec une application smartphone pour la réadaptation avant et après intervention. Cette technologie est utilisée depuis quelques années dans les hôpitaux Français.

L’application guide l’ensemble de la séance de physiothérapie du patient et suit également ses progrès tout en permettant aux physiothérapeutes de mieux comprendre les restrictions quotidiennes des mouvements de chacun de leurs patients. Ceci permet donc au physiothérapeute de faire des adaptations en temps réel aux programmes de réadaptation par la réalité virtuelle.

Pour les patients victimes d’un Accident Vasculaire Cérébral, ou autre lésion cérébrale, le temps est essentiel à leur rétablissement. Plus les patients commencent leur réadaptation tôt, plus ils ont de chance de retrouver toute fonction perdue lors de l’AVC. Dans ce contexte, la réalité virtuelle et le traitement peuvent être utilisés ensembles afin d’aider à planifier des programmes physio-thérapeutiques personnalisés que les patients peuvent suivre de chez eux.

Combattre l'angoisse avec le réalité virtuelle

La technologie de VR peut également être utilisée dans des contextes moins graves comme pour calmer les patients nerveux pendant un séjour à l’hôpital ou pour participer à une procédure peu agréable comme, par exemple, un accouchement.

Nous sommes tous coupable d’être glués à nos écrans tous les jours afin d’échapper à la réalité en jouant a des jeux ou en admirant les photos de vacances de nos amis sur les réseaux, pourquoi pas adopter cette « escapade d’un petit moment » a l’hôpital pour nous éloigner du stress qu’une intervention peut apporter !

La réalité virtuelle peut aussi aider des patient à régler des troubles anxieux, des phobies ou même des troubles post-traumatiques. Le patient qui vit l’expérience offerte de la réalité virtuelle est contrôlé par les médecins et peut demander de sortir de la stimulation à n’importe quel moment.

L'adoption et avenir de la réalité virtuelle dans le monde de la santé

Dès le moment ou la réalité virtuelle deviendra plus abordable financièrement, son adoption dans le domaine médical sera de plus en plus répandue et, par la suite, des technologies plus immersives apparaitront dans tous les aspects de nos vies.

La pandémie actuelle a très certainement accéléré l’adoption de la réalité virtuelle dans le domaine médical, que ce soit par la formation de nouveaux membres du personnel à distance, l’enseignement fourni à des médecins résidents dans des laboratoires virtuels ou pour venir en aide aux patients pour faciliter l’obtention de leur traitement sans qu’ils n’aient besoin de quitter leur domicile.

À la vue du stress auquel est soumis le système d’éducation médicale, et à la pénurie imminente de fournisseurs en matière de soins, la réalité virtuelle offre un outil éducatif important pour augmenter les formations médicales ainsi que continuer à procurer les meilleurs soins possibles aux patients.  Tant que l’imagination humaine continue de créer une infinité de mondes et scénarios virtuels, l’adoption de la réalité virtuelle n’aura pas de limites. Une chose est sûre : l’adoption de la réalité virtuelle dans le domaine médical est l’industrie dans laquelle elle sera le plus bénéfique pour l’humanité.